El
lobo, el mastin y el pastor. Un triangulo de conservación de la biodiversidad.
Hasta comienzo de los años 90, el
lobo vio disminuir sus poblaciones en toda la península, despareciendo
prácticamente de la Cordillera cantábrica. En esta situación los ganaderos
abandonaron el cuidado diario de los rebaños frente a los lobos e incluso
muchos lugareños que tenían otros trabajos, comenzaran a tener rebaños de ovejas sueltos en montes
comunales y solo los visitaban los fines de semana. Pero la recuperación de las
poblaciones lobunas hicieron que la depredación sobre las ovejas y cabras
aumentaran, lo que ha provocado que algunos ganaderos hayan vuelto a luchar
contra el lobo mediante el uso de venenos.
Desde entonces, se viene
produciendo una lenta expansión en zonas cerealistas de la meseta
castellana y en las áreas más norteñas de la Coordillera, pero hoy día este
proceso se ha ralentizado en el Sistema Ibérico meridional y el Duero oriental,
entre otras zonas. En 2001 se estimaron en la Península Ibérica 254-322
grupos familiares (254 confirmados y 68 probables) distribuidos a lo largo de
140.000 km2, esto puede suponer una población efectiva
de 500-650 adultos reproductores.
Las estimas del número de grupos
parecen aceptables, pero no es sencillo comparar los datos de finales de de los
80 con los más recientes. Por ejemplo, en Castilla-León, se estimó la presencia
de 158 grupos (125 detectadas más 33 "posibles") a principios de los
años 90, y de 149 grupos ("107 seguros, 42 probables") en 2001.
LA
PROBLEMÁTICA ACTUAL
Los daños causados
a los ganaderos españoles se estiman en unos 700.000 € anuales, lo que para una
población de unos 2.000 ejemplares significa un costo individual de unos 350 €
al año por cada lobo. No obstante, estos daños al ganado se pueden reducir muy
notablemente si se dispone de perros guardianes, mastines, que defiendan los
rebaños.
Con la práctica
desaparición del lobo en la década de los 70, gracias al uso común de venenos y
lazos, también fue desapareciendo el uso de perros mastines para defender los
rebaños. Gracias a las leyes y medidas de conservación hacía muchas especies de
nuestra fauna salvaje, una de ellas la prohibición del veneno, las poblaciones
de lobos se han vuelto a recuperar lo que ha aumentado los daños a los ganados.
Algunos ganaderos
desacostumbrados ya al manejo de los rebaños con perros mastines vuelven, esta
vez de forma ilegal, a colocar venenos poniendo en peligro a otras especies
como el Oso, el Quebrantahuesos y otras especies protegidas.
LA SOLUCION: LA
TRADICION
La gran capacidad
disuasoria de los perros frente al lobo se explica por razones etológicas, ya
que se trata de la misma especie, con costumbres idénticas y que compite por un
mismo territorio, el de caza en el caso del lobo y el pastoreo en el caso del mastín. La
delimitación del territorio donde pace el rebaño por parte del mastín, con
escarbaderos, marcas de orina y cagarruteros en lugares dominantes, constituye
ya una importante defensa pasiva frente al lobo, que procura evitar esta áreas
donde campean numerosos y poderosos
rivales. De forma activa, los mastines persiguen a los lobos competidores en un
radio no demasiado alejado del rebaño, más o menos a un kilómetro de distancia,
obligándoles a permanecer así en las zonas boscosas donde no suele penetrar el
ganado.
|
Por todas estas razones, siempre hemos, sobremanera Jesús Garzón y yo mismo, hemos concedido especial atención a
la selección y crianza de perros mastines. Para distribuirlos luego entre los
ganaderos más afectados por los ataque
de lobos y oso. De esta forma se logra recuperar una cultura tradicional para
la defensa de los rebaños, así como contribuir a la conservación de las
especies salvajes protegidas por dos razones fundamentales.
|
1º Los ganaderos se
convierten en los principales enemigos de la colocación de venenos, lazos
y cepos en sus áreas de pastoreo, ya que
se podría matar a sus mastines.
2º Se minimizan los
daños al ganado haciendo que los lobos tengan que depredar sobre los ungulados
salvajes, evitando su degeneración y controlando a especies como jabalíes y ciervos
que causan graves daños a la agricultura y a la regeneración del arbolado, así
como especies como el Urogallo o la Perdiz Pardilla que crían en el suelo.
|
La
crianza y selección de mastines para la defensa de los ganados es un proceso
caro y complejo, que requiere colaboración y apoyo decidido por parte de los
organismos oficiales responsables de la ganadería, la conservación de las razas amenazadas y de la fauna
silvestre y sobre manera de los propios ganaderos.
|
Las actuaciones concretas que desarrollamos para fomentar los
mastines entre los ganaderos se resume a continuación:
1) Selección y
adquisición de ejemplares.
Se realiza
visitando a los ganaderos que han conservado sus mastines de forma tradicional
y que son incluso localmente famosos por la eficacia con que defienden sus
rebaños del lobo y del oso. Tras el contacto se realiza la compra de varios
ejemplares o en la inmensa mayoría de los casos el intercambio entre los propios ganaderos, siendo nosotros simples intermediarios que ponen en contacto a los ganaderos o facilitan el transporte de cachorrros
Este método permite
conseguir mastines de las mejores castas ganaderos, alejados de tamaños gigantes poco prácticos en el campo.
Los pastores
prefieren perros de varios tamaños, desde los grandes machos que acompañan
siempre en el medio del ganado, a perros más ligeros y rápidos que “mueven el
monte” al más mínimo ruido y relativamente alejados avisan ante cualquier
peligro. Especialmente los ganaderos de cabras prefieren mastines ligeros que
puedan moverse con ligereza entre las agujas calizas.
2 ) Crianza de
los Cachorros
|
Es
uno de los aspectos más desconocidos y más importantes de la educación de los mastines, pues es
fundamental que a partir de los tres meses los perros crezcan ya con los
corderos, cabritos o terneros que deberán guardar en el futuro.
|
De esta forma se
consigue una perfecta integración de los perros con el ganado, acompañándole a
todas partes y permaneciendo en actitud vigilante, sin que los animales del
rebaño manifiesten ningún temor por el perro. Realmente le consideran de
inferior rango jerárquico, debiendo por ejemplo ceder paso el perro al ganado
en parajes estrechos. Es impresionante ver trabajar a un grupo de mastines en un rebaño. Estos se
distribuyen instintivamente para vigilar mejor, caminando siempre uno delante
del ganado, otro detrás y los restantes a los lados en medio del rebaño. Al
atardecer se suministra a los perros su comida junto al ganado y, exceptuando
un pequeño saludo o caricia para que se acostumbren a la voz y a la mano, no se
le permite nunca que acompañen al pastor, pues descuidarían el cuidado nocturno
del ganado.
Conscientes
de la importancia de conservar y distribuir mastines entre los ganaderos,
para contribuir así a la conservación de las especies en peligro de
conservación a la vez que se conserva esta noble raza y se ayuda al
mantenimiento de la ganadería extensiva.
|
|
Tras más de 15 años
de experiencia en el trabajo directo con
perros mastines en toda la Cordillera
Cantábrica, hemos llegado a la conclusión de que a muchos
ganaderos es mejor cobrarles una pequeña suma, los gastos veterinarios, para
que se valore y se atienda en condiciones los perros.
Otra de las tareas
que realizan los miembros de la asociación es el control de los ejemplares,
haciendo un seguimiento de los mastines, tanto por si desarrollan enfermedades
degenerativas como por ver las
condiciones sanitarias en que se mantienen. También es su momento se facilitaron ejemplares
para las cubriciones y se mantiene especial atención a las mejores líneas de
trabajo ganadero.
 |
| León, protegiendo las merinas en Burón, junto a dos careas leoneses. |
METODOLOGIA
La única forma de
conseguir disminuir los usos de veneno es implicar a la población local en el
proyecto. La Asociación viene trabajando en todas la comarcas en torno a los
Picos de Europa, principalmente en las
comarcas cantabras, así como en la zona asturiana pegada
a Cantabria.
El trabajo se
realiza entregando perras y perros a los ganaderos actuales que mantienen
ganaderías extensivas de ganado menor con el fin de que sirvan como perras
madres de futuras camadas de calidad.
A la vez se
realizará un trabajo de seguimiento de los animales, tanto de los entregados
por la asociación anteriormente como de los que se entreguen durante este
proyecto.
A los ganaderos se
les visita un par de veces al año, dependiendo de los ataques del lobo, de las
camadas o de las dudas que surjan en el manejo.
Después del
nacimiento de cada camada se entrega al ganadero, desparasitadores para los
animales y se vacuna a los animales. Para proceder al reparto de los cachorros
entre el resto de ganaderos de la comarca.
OBJETIVOS
A)
Conservar y proteger las Especies silvestres de la
Cordillera Cantábrica, en especial el Oso, Lobo, Águila Real, Alimoche y
Quebrantahuesos.
B)
Ayudar a mantener una actividad tradicional que influye en
muchos de los ecosistemas más característicos del área.
C)
Mejorar la calidad de vida de los pastores, ayudándoles a
gestionar sus rebaños.
D)
Conseguir recuperar un sistema tradicional de explotación que
ayuda a conseguir un modelo de desarrollo compatible con la conservación de la
naturaleza, con el fin de que otros ganaderos vean los beneficios del sistema
tradicional de cuidado del rebaño con perros mastines.
